Ce face, de fapt
Alcoolmetrul nu măsoară alcoolul. Măsoară densitatea lichidului, iar tăria se deduce din ea: alcoolul e mai ușor decât apa, deci cu cât amestecul are mai mult alcool, cu atât e mai puțin dens și cu atât instrumentul se scufundă mai adânc.
De aici vin toate limitările lui. Orice altceva care schimbă densitatea, de la zahăr până la temperatură, falsifică citirea.
Ce tip îți trebuie
- Alcoolmetru 0-100%: acoperă tot, de la borhot distilat până la spirt rafinat. Alegerea sigură dacă iei unul singur.
- Alcoolmetru 10-70%: mai precis pe intervalul de interes al țuicii, cu gradații mai rare și mai ușor de citit.
- Termoalcoolmetru: are termometrul încorporat. Costă puțin mai mult și îți scutește un pas, fiindcă temperatura o citești în același timp cu tăria.
Pentru cazan, un termoalcoolmetru 0-100% e combinația cea mai practică: distilatul iese cald, iar temperatura trebuie oricum cunoscută.
Măsurarea, pas cu pas
- Folosește un cilindru înalt și îngust Nu măsura direct în damigeană sau în găleată. Instrumentul trebuie să plutească liber, fără să atingă pereții sau fundul; contactul falsifică citirea.
- Toarnă destul lichid Cilindrul se umple aproape complet. Când introduci alcoolmetrul, nivelul urcă; dacă e prea puțin lichid, instrumentul atinge fundul și citirea nu are nicio valoare.
- Scufundă-l ușor, nu îl arunca Lasă-l să coboare încet și dă-i o rotire scurtă. Bulele de aer lipite de tijă îl fac să plutească mai sus, deci arată o tărie mai mare decât cea reală.
- Așteaptă să se stabilizeze Câteva secunde, până se oprește complet din oscilat.
- Citește la nivelul ochilor Privește orizontal, la înălțimea suprafeței lichidului. Citit de sus sau de jos, apar câteva zecimi de eroare din unghi.
- Măsoară și temperatura Fără ea, cifra citită nu înseamnă mare lucru. Vezi mai jos de ce.
Temperatura schimbă tot
Alcoolmetrul e calibrat la 20°C. Doar la această temperatură citirea e exactă, direct.
Distilatul care tocmai a ieșit din cazan are 30-40°C și, fiind cald, e mai puțin dens. Alcoolmetrul se scufundă mai adânc și arată o tărie mai mare decât cea reală. Diferența nu e neglijabilă: la 30°C, eroarea trece ușor de 3 grade.
Ai două soluții. Fie aduci lichidul aproape de 20°C înainte să măsori, cea mai sigură variantă, fie aplici corecția cu calculatorul de corecție a alcoolmetrului.
Unde NU funcționează
Aici greșesc cei mai mulți. Alcoolmetrul clasic funcționează doar în amestecuri de alcool și apă, adică în distilate curate: țuică, pălincă, rachiu, spirt.
Nu îl folosi în:
- Vin sau bere, unde zahărul și extractul cresc densitatea și alcoolmetrul arată o tărie mult mai mică decât cea reală.
- Lichioruri și vișinată, din același motiv: zahărul falsifică complet citirea.
- Borhot nefermentat sau în fermentație, unde ai nevoie de o balanță de must sau de un refractometru, care măsoară zahărul, nu alcoolul.
Regula scurtă: dacă lichidul e dulce sau tulbure, alcoolmetrul minte.
Greșeli care falsifică rezultatul
- Bule de aer pe tijă. Arată tărie mai mare. Rotește instrumentul după ce îl scufunzi.
- Instrumentul atinge peretele. Frecarea îl ține sus. Cilindru mai larg sau mai mult lichid.
- Citire din unghi. Privește orizontal, nu de sus.
- Măsurare în distilat fierbinte. Fără corecție, eroarea depășește 3 grade.
- Alcoolmetru murdar. Urmele de grăsime schimbă felul în care plutește. Se spală și se usucă după fiecare folosire.
- Măsurare în vin sau lichior. Rezultatul nu are nicio legătură cu realitatea.
După măsurare
Odată ce știi tăria reală, urmează diluarea la tăria de băut. Cantitatea de apă o afli cu calculatorul de diluare, iar pașii și capcanele specifice țuicii sunt în articolul despre câte grade trebuie să aibă țuica și cum o diluezi.